Первая
из трех компиляций песен Mountain Goats, первоначально выпущенных на 7
-дюймовках, кассетах и сборниках лейблов, меньше которых в мире вряд ли
найдется. Это переиздание компиляции Ajax 1999 года, охватывающей годы
с 1993 до 1995. В этот диск включены: the Chile de Arbol 7" EP (Ajax,
1993); Philyra 7" EP (Theme Park, 1994); кассета Yam, the King of
Crops (Oska, 1994); the Mountain Goats-овская сторона Why You All So Thief?,
совместной 7" c Саймоном Джойнером (Sing, Eunuchs!, 1994) треки с
компиляций Our Salvation Is In Hand (Theme Park, 1995); Abridged Perversion
(Shrimper, 1994); и The Long Secret (Harriet, 1995).
Песни? Вы
хотите песен? Эта вещь - просто шлакоблок, состоящий из незабываемых песен
- нет, классических песен ."Seed Song", "The Monkey Song",
"Billy the Kid's Dream of the Magic Shoes", "Pure Heat",
"Third Snow Song", "Love Cuts the Strings", "Hand
Ball". И так далее. Эта компиляция фиксирует Джона Дарньелла (при
участии знаменитого Bright Mountain Choir на "The Window Song")
на его раннем пике, объединяющем в своем фирменном звучании лихорадочный
инди-фолк-натиск, случайные Casio-дополнения, декламаторский вокал и ассоциативный
беспрецедентный поэтический мир. Отсылки к прошлому величию американской
песни (Вуди Гатри, Фил Оукс) отфильтрованы через калейдоскопическую, напитанную
кофе панк-рок-вселенную ярких характеров, коротких рассказов, охватывающих
все и вся, от большого искусства до обычной мирской суеты.
Вторая часть в серии компиляций синглов и прочего труднодоступного материала
Джона Дарньелла и его соратников, Bitter Melon Farm - это не релиз, а
мечта. Подобно своему предшественнику, Protein Source of the Future, он
ненавязчиво демонстрирует талант Дарньелла и силу его песен. Как и в первом
случае, комментарии к песням столь же занимательны как и сами песни (фетишизм
по поводу Spandau Ballet продолжается, теперь эта группа упоминается дважды).
Дарньелл и его акустическая гитара снова доминируют на альбоме, и он все
также силен в создании привлекательного разнообразия внутри своего стиля.
Сравните более чем быстрый трек "Against Agamemnon" и рефлективный,
мягко-меланхолический "Snow Song" или печальный припев "Pure
Intentions". Кассета Transmissions to Horace поставила сюда 10 песен
из 27, имеющихся в этом сборнике, и хотя сам Дарньелл несколько удивлен
таким резонансом своих кассетных записей, это хорошая музыка, возглавляемая
теплой кавер-версией the Commodores "Sail On". Прочие кавер-версии
включают переделку Ace of Base "The Sign", что помогает еще
раз продемонстрировать, что насмехающиеся над коммерчески успешными песнями,
вполне могут проглядеть образец отличной музыки. Пример занятных примечаний
к песням - по поводу "Songs for Petronius": "Я боюсь, что
некоторым людям покажется, что здесь я как никогда близко подошел к совершенству.
Это те же самые люди, которые считают, что Suede были величайшей рок группой
в мире, когда играли в маленьких лондонских клубах. Но стали худшей группой
в мире, как только выпустили свой первый сингл".
Нед Рэггет
Возможно,
это и не великий альбом, может, он был записан на дешевый кассетник, может
быть, подпевки не попадают в ноты, возможно аккордные последовательности
Джона Дарньелла пугающе однообразны, возможно, 27-трековая коллекция би-сайдов
и синглов - это не самая замечательная идея. Но песни на "Bitter
Melon Farm" - о любви, путешествиях, смирении, о пурпурных небесах,
о вкусе клюквы во рту. И это была та самая единственная запись, которая
заставила меня заплакать.
